Apa Itu Parkinson?

Apa itu Parkinson? Definisi Parkinson secara singkat adalah penyakit neurodegeneratif progresif (penuaan dan penurunan kinerja saraf yang semakin lama akan semakin parah) berupa gangguan pada pada sistem gerak. Parkinson masih belum bisa disembuhkan dan kondisinya akan memburuk dari waktu ke waktu. Parkinson dapat menyerang fungsi penting dalam tubuh, termasuk pernapasan, keseimbangan, gerakan, dan fungsi jantung.

Penyakit Parkinson paling sering terjadi pada usia 50 ke atas dan merupakan salah satu gangguan sistem saraf yang paling umum di kalangan lansia. Penyakit ini disebabkan oleh kerusakan sel saraf di otak yang memproduksi dopamin. Dopamin adalah zat alami di dalam otak yang mengontrol gerakan otot seluruh tubuh. Dopamin juga mengatur respon emosional seseorang. Jika kerusakan sel saraf yang memproduksi dopamin ini sudah mencapai 60-80%, maka gejala Parkinson akan mulai terlihat.

Gangguan neurodegeneratif lainnya adalah penyakit Alzheimer, penyakit Huntington, dan amyotrophic lateral sclerosis, atau penyakit Lou Gehrig.

Walaupun penyakit Parkinson umumnya diderita para lansia, namun diperkirakan bahwa 1 dari 10 orang yang didiagnosis Parkinson adalah mereka yang berada di bawah usia 50. Penyakit Parkinson menyerang baik pria maupun wanita, tetapi lebih banyak pada pria. Usia rata-rata penderita Parkinson adalah 60 tahun, namun 5 - 10% nya terjadi pada usia muda, yakni sekitar 40 tahun. 

National Institute of Neurological Disorders and Stroke memperkirakan bahwa hampir 500.000 orang di Amerika Serikat menderita Parkinson meskipun data lain ada yang melaporkan sebanyak 1,00,000 orang. Setiap tahunnya, ada sekitar 50.000 orang Amerika yang didiagnosis penyakit ini. Perbedaan data tersebut dikarenakan tidak adanya seperangkat pedoman baku untuk pendataan kasus Parkinson tersebut.

Orang dengan penyakit Parkinson memiliki harapan hidup yang sama dengan populasi normal, namun komplikasi selama tahap akhir dari penyakit ini dapat menyebabkan koma yang dapat berakibat fatal. Perkembangan penyakit Parkinson di setiap orang akan berbeda. Namun, perkembangan yang lebih parah sering terlihat pada orang yang sudah terkena Parkinson pada usia lebih dini.

Baca juga: Asuhan Keperawatan atau Askep Parkinson